据3月12日出版的美国《科学》杂志报道，汽车司机以后可以不用担心汽车表面上留下划痕影响美观了，因为，美国科学家发明了一种能够“自我修复”的涂料，当出现划痕时，在阳光的“呵护”下，15到30分钟之内，该材料就会对伤处进行自我修复，令划痕慢慢消失。

   美国南密西西比大学教授、涂料界著名专家马尔克•厄本制造的这种新型涂料的主要成分是聚亚安酯，里面包含有包括蟹壳和虾壳里产生的化学物质壳聚糖和呈环状的有机化合物环氧丙烷(oxetane)。这种材料通常被用来制作塑料、泡沫和薄膜。

    当涂料被“刮伤”时，环氧丙烷的环被打开，暴露出具有化学反应活性的部位。紫外线“劈开”壳聚糖分子，暴露另一个反应活性部位，环氧丙烷和壳聚糖互相吸引、结合并修复了该划痕。

    修复的速度根据光线的变化而有所不同。在阳光充足的地中海国家，划痕消失的速度比英国快3到4倍。厄本在文章中写道，干燥或潮湿的气候环境不影响修复过程，然而，修复仅发生一次，如果已被修好的划痕上面又增添了新的划痕，就得采用另外的修补手段进行修理。

    厄本说，该产品能够被用于任何容易出现划痕的物体上：激光唱片、太阳镜、苹果手机的屏幕、鞋子甚至家具表面等。此外，也能用于医药工具，在这些工具上，刮痕可能成为细菌滋生的“温床”。尽管该物质仍处于试验阶段，但厄本相信，这种新型涂料5年内有可能实用化。

    几个世纪以来，工程师们一直梦想能够得到类似人类皮肤和人体组织，在受到“伤害”时，可以自我修复的材料。目前已研发出包括由细小的纳米粒子做成的材料和其他网状材料，可以用来填补划痕造成的“伤口”，然而，它们都很昂贵。

    厄本表示，他们研制的新型涂料费用不高，但在应用于颜料和具有保护性的涂料之前，还需要进行进一步的测试。